La Bibliothèque Nationale

     En 1939, quand éclate la seconde guerre mondiale, il a quarante cinq ans et reprend du service à la Croix Rouge. Lorsque les Allemands occupent la France, la population n'a d'autre alternative que de supporter leur présence, à moins de s'exiler comme le fait alors l'administrateur de la Bibliothèque Nationale de l'époque, embarqué sur le "Massilia" avec un groupe de députés. Le maréchal Pétain demande à Bernard Faÿ de le remplacer, ce qui apparaît à cet universitaire poliomyélitique comme le meilleur " front " pour défendre son pays. Il accepte le poste d'Administrateur Général de la Bibliothèque Nationale (cf: note de BF en bas de page), sans en ignorer les pièges.

    Certains officiers allemands cultivés envisageant d'emblée d'emporter à Berlin tous les trésors de la Bibliothèque Nationale, il fallut jouer adroitement pour pour les en dissuader. Pendant toute la guerre Bernard Faÿ défend pied à pied le patrimoine qui lui a été confié. Il profite de ses frtéquentes relations avec Vichy pour fournir à la Résistance des informations de première utilité et intègre le réseau Mithridate. A la Libération il ne quitte pas son poste, de crainte que la BN ne soit pillée. Pas un livre, pas une médaille, pas une estampe, pas un manuscrit n'a disparu contrairement à beaucoup d'oeuvres du Louvre. Il a réussi à préserver non seulement l'intégralité du contenu de la Bibliothèque Nationale et de la Mazarine, mais également, cachées à Paris ou en province, de nombreuses bibliothèques publiques ou privées, celles du Sénat, de la Marine, du Ministère de la Guerre, des Montmorency-Luxembourg, Rothschild, Furstenberg, Foch, Poincaré, ainsi que les bibliothèques de la Société de Géographie, de Chartres, de Lorient.   

   * L'Administration de la Bibliothèque Nationale de France sous l'Occupation allemande 1940-1944

                                                              ( Notes de plusieurs pages rédigées en prison par Bernard Faÿ )                                                                

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